運動不僅能強身健體，竟還有望對抗癌症；芬蘭土庫大學（University of Turku）的一項新研究顯示，30分鐘的運動可增加乳癌患者血液中「殺死腫瘤白血球」的比例，為昂貴且艱辛的癌症治療帶來新希望。
《medicalxpress》報導，白血球是人體免疫系統細胞，可對抗癌症、細菌和病毒。然而，並非所有的白血球都能破壞癌細胞，有些甚至反向促進癌症生長。破壞癌細胞白血球包含「毒殺性T細胞」（Cytotoxic T cell）、自然殺手細胞（Natural Killer Cells），促進癌症生長的細胞則有調節性T細胞（Regulatory T cell）、髓源抑制性细胞（Myeloid-derived suppressor cells）。
芬蘭土庫大學近日找來20名剛被診斷出乳癌、尚未接受癌症治療的患者，讓患者在健身車上運動30分鐘，在運動前、期間和結束後，都對患者血液採樣，比對白血球數量。
結果發現，運動過程中，血液中幾種不同類型的白血球數量都有所增加，破壞癌細胞的毒殺性T細胞和自然殺手細胞的數量增加最多。促進癌症的細胞數量則沒變化。
研究人員還檢查不同類型白血球，相對於白血球總數的比例，發現自然殺手細胞的比例顯著增加，而髓源抑制性细胞的比例則下降。
研究的主要作者、土庫大學博士研究員柯伊武拉（Tiia Koivula）表示：「我們發現，運動過程中，血液中破壞癌細胞的細胞數量和比例增加，而促進癌症的細胞比例不變或下降。然而，目前還不清楚這些在血液中看到的變化是否也會導致腫瘤區域白血球數量的變化。」
柯伊武拉說：「在我們之前的研究中，發現一些跡象表明乳癌的類型可能會影響運動對白血球的影響，這是我們想進一步研究的。根據目前的知識，運動對所有癌症患者都是有益的，我們最近的研究支持這一觀點。」
這項研究發表在2024年6月24日的《前沿免疫學》（Frontiers in Immunology）期刊上，標題為《運動對乳癌女性抗腫瘤和促腫瘤免疫細胞動員的影響》（The effect of exercise and disease status on mobilization of anti-tumorigenic and protumorigenic immune cells in women with breast cancer）。