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標題: 冥王星最大衛星首發現二氧化碳 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2024-10-8 07:06 AM 標題: 冥王星最大衛星首發現二氧化碳

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　　科學家利用韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)首度偵測到冥王星最大衛星「冥衛一」(Charon﹐又名凱倫)冰凍地表上的二氧化碳。在冥衛一地表發現二氧化碳和另一種化學物質過氧化氫(H2O2)﹐可能可以為太陽系神秘外圍的這個冰封世界提供線索。
　　冥王星過去長期以來一直被視為太陽系第9大行星﹐但在海王星以外被稱作古柏帶(Kuiper Belt)的區域發現其他類似的天體後﹐冥王星已於2006年降級為矮行星。環形的古柏帶被認為蘊藏數以百萬計個冰封世界。美國非營利研究機構西南研究院(Southwest Research Institute)科羅拉多州波爾德(Boulder)辦公室首席科學家普羅托帕帕(Silvia Protopapa)表示﹐這些天體都是「時光膠囊」﹐能讓我們了解太陽系的形成。
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　　普羅托帕帕解釋道﹐冥衛一之所以能讓人們得以一窺奧秘﹐是因為它與冥王星等古柏帶其他天體不同﹐冥衛一的地表沒有被甲烷等高揮發性冰層所遮蔽。這項韋伯太空望遠鏡關於冥衛一新發現的研究結果發表於期刊「自然通訊」(Nature Communications)﹐普羅托帕帕是研究主要作者。冥衛一是冥王星5顆衛星中最大的一顆。
　　冥衛一寬度約和法國一樣﹐大小是冥王星的一半﹐最初於1978年被觀測到。美國國家航空暨太空總署(NASA)的探測太空船「新視野號」(New Horizons)2015年飛經冥衛一時﹐發現其表面佈滿水冰和氨﹐因而給這顆衛星紅色和灰色的外表。新視野號也發現﹐冥衛一地表下的物質有時會透過地表隕石坑洞暴露出來。這對科學家表明﹐對於地球生命至關重要的氣體二氧化碳﹐也可能存在於冥衛一表面。
　　普羅托帕帕表示﹐發現並解析冥衛一上的這些化學物質﹐是探索更多關於這些遙遠世界的另一塊「拼圖」﹐能進而揭開太陽系的誕生之謎。

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