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標題: 大象如何規劃它們的旅程﹖ [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 5 天前 標題: 大象如何規劃它們的旅程﹖

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　　一項新的研究表明﹐非洲象具有非凡的能力﹐能夠盡可能高效地滿足其巨大的食物需求。來自150多頭大象的數據表明﹐這些大象根據能源成本和資源可用性來規劃它們的旅程。發表在《動物生態學雜誌》上的研究結果可能為保護這些標誌性動物及其棲息地提供關鍵信息。
　　做一頭大象並非易事。作為重達數噸的大型食草動物﹐它們每天必須消耗大量的低熱量植物。然而﹐它們的龐大規模意味著四處尋找食物需要付出巨大的體力勞動。從字面上看﹐每一步都很重要﹐尤其是在他們穿越的廣闊﹑往往崎嶇的風景中。瞭解大象如何在景觀中移動對於設計有效的保護策略至關重要﹐特別是在棲息地破碎化和人類活動繼續威脅種群的情況下。
　　目前為止大象運動背後的關鍵驅動因素尚不清楚。這項新研究由牛津大學﹑德國綜合生物多樣性研究中心(iDiv)和耶拿弗里德里希·席勒大學的研究人員領導﹐使用了22年(1998~2020)在肯尼亞北部收集的157頭非洲象的GPS跟蹤數據。數據由英國註冊的肯尼亞研究和保護慈善機構「拯救大象」收集。
　　主要發現﹕
　　　1.大象非常喜歡移動成本較低的景觀﹐94%的大象在研究中避開陡坡和崎嶇地形。這表明他們瞭解周圍的環境並做出成本效益決策﹐選擇最節能的路徑。
　　　2.大象積極選擇植被生產力較高的地區﹐93%的大象表示更喜歡資源豐富的環境。
　　　3.水源在大象選擇去哪里方面起著重要作用﹐但每頭大象的反應可能不同。有些人仍然靠近水源而另一些人則走得更遠﹐這表明他們的運動選擇比去最近的河流或池塘要複雜得多。
　　　4.快速移動的大象表現出對困難﹑能量消耗更大的地形的更強迴避。74%的人在緩慢移動時避開了昂貴的區域﹐在中速移動時這一比例增加到87%﹐在快速移動時增加到93%。這表明動物們會仔細平衡努力和能量效率﹐尤其是在長途旅行中。
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　　根據研究人員的說法﹐大象的行為與鳥類相似﹐它們似乎故意利用有利的熱上升來降低飛行的能量成本。為了分析大象的追蹤數據﹐研究小組採用了一種名為ENERSCAPE的創新建模方法﹐該方法根據體重和地形坡度估算運動的能量成本。通過將這些估計與植被生產力和水資源可用性的衛星數據相結合﹐他們構建了詳細的能源景觀﹐有助於解釋大象的運動決策。
　　一種稱為步長選擇函數的統計方法被用來評估大象是如何選擇它們的路徑的。這項技術將大象實際訪問的地點與它們本可以選擇但沒有選擇的其他附近地區進行了比較。通過這樣做研究人員確定了哪些環境因素在大象的運動決策和棲息地選擇中發揮作用。這些發現可直接應用於野生動物保護﹐並有助於指導保護區和遷徙走廊的設計以減少與人類的衝突。該研究還建議﹐保護策略應考慮棲息地偏好的個體差異﹐特別是在水資源獲取方面。
　　研究結果還可以幫助預測大象的遷徙如何應對氣候變化﹐氣候變化會影響遷徙的能源成本以及食物和水的可用性。未來﹐研究人員的目標是通過納入季節變化﹑人類干擾和氣候變化對大象運動的影響等其他因素來完善能源景觀模型。研究人員說﹕「雖然需要更詳細的研究來充分瞭解大象如何使用其棲息地﹐但這項研究確定了旅行大象的一個核心決策因素﹕盡可能節約能源。」。
　　德國綜合生物多樣性研究中心和耶拿弗里德里希席勒大學研究人員補充道﹕「這些新結果對評估和規劃保護和恢復措施具有重要意義﹐例如通過明確考慮遷移的能源成本來確定疏散走廊。」。

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